(前回から続く)
機内食を食べ終わったかと思うと、もう降下を始めている。
そのうち延々と広がる海岸線とロシアの大地を見ながら無事着陸。
新北九州空港の滑走路を飛び立って着地するまでの時間を正確に計測したら、なんと92分間であった!?
九州から東京へ行くのと同じ時間で、飛行機の計器が壊れて、方向を間違ってしまったら、もしかするとウラジオストクに着いてしまうのだ!!
信じられないッ。
旧式のタラップを降りて、一台のバスにギュウギュウに押し込まれて発車するまで待つこと10分以上。
ところが、発車して10秒後に空港ビルに到着、と、バスを降ろされた。
あのタラップから道路隔てたここまでわざわざ満員バスに乗るなんて!!
何のことはない、たった20メートルほどの車両用の車道を一本またぐのにわざわざバスに乗せたのだ。歩いても15秒ともかからない。
皆んな、エエ~ツとどよめいた。
パスポート検査の入国審査では、3つも4つも検査を越えなければならず、しかも要領が悪く、時間ばかりかかる。
列も乱れがちで、この気の遠くなる非能率・縦割り手続・ノンビリ作業に忍耐力も限界が来る。
昔懐かし、あのイライラ・・・・
「これは30年前の中国、15年前行ったベトナムと同じじゃないか!」
ひと気のない簡素な到着ターミナル
僕にとっては、懐かしい昔の社会主義体制を思い出させてくれる有難い経験だったが、これから一体何が起こるのか、と少々暗澹たる想いが頭をよぎりながら、すでに夕闇の迫った薄暗い空港を後にした。
しかし、空港を一歩外に出ると、それから4日間の間、僕はウラジオストクの魅力にトコトン参ってしまうのだった…。