日本でお正月の食べ物といえば
真っ先に思い浮かべるのは「お餅」と
答える人は多いだろう。
中華系の人たちも、旧正月には
年糕（ニェンガオ）と呼ばれる
もち米から作ったお餅を食べる習慣がある。
台北の南門市場にて
僕らは、お餅を食べるのは、
長～く伸びることから、長寿や成績が延びる
粘り強い人間になるなんて、子供の頃に暗示をかけられた記憶がある。
中国でも「年年高昇」の年高と年糕が同じ発音であることから
やはりおめでたい縁起担ぎの食べ物として正月にもよく食べられる。
台北の食材販売の老舗で見かけた台湾年糕
日本では丸餅、角餅、鏡餅程度しか形状の違いはないが、
中国では地方によって形も色も違うから面白い。
中国には、寧波年糕や広東年糕、江南年糕など実に様々な形状をした餅がある
また一般には、野菜や肉などと一緒に油で炒めることが多く
あまり焼いたり、茹でたりして食べるのに出会ったことが無い。
香港で食べた年糕を使った炒め物
文献によると、なんでも餅は3000年前の周の時代からあるらしく
主に祭事の供物に用いられていたらしい。
そういえば、かつて雲南省や広東省で
餅つき用の臼と杵を観たことがある。
やはり米作と共に、西南中国から伝わった食べ物なのだろうか？
歳末の福岡の風景
